中耳炎是中耳（鼓膜后方的含气腔室）发生的炎症反应，是耳鼻喉科最常见的疾病之一，尤其好发于儿童。分三种类型：急性中耳炎（起病急、耳痛明显、可伴发热）、分泌性中耳炎（中耳积液、听力下降、无急性感染）、慢性化脓性中耳炎（反复耳流脓、鼓膜穿孔、听力持续下降）。儿童中耳炎尤其需要重视——影响听力发育和语言学习。